Heilige boeken en verhalen.
De Hindoes hebben niet 1 heilig boek zoals de Christenen de Bijbel hebben, maar veel verschillende heilige teksten. Deze teksten werden eerst mond-op-mond doorgegeven en zijn daarna pas opgeschreven. De taal die men daarvoor gebruikte was Sanskriet, de heilige taal van India. Deze taal wordt tegenwoordig niet meer gesproken, maar nog wel veel bestudeerd.
De Veda`s.
De oudste heilige teksten zijn de vier Veda`s. Ze zijn ongeveer 3500 jaar oud.
Zij zijn een verzameling van lofzangen, gebeden, spreuken en regels voor rituelen en offers. Veda betekent “kennis”.
De Rig-Veda is de oudste van deze teksten. Verder zijn er nog de Sama-Veda, de Yajur-Veda en de Atharva-Veda.
De Upanishaden.
Zij werden ongeveer 2500 jaar geleden verzameld. Ze gaan over de relatie tussen Brahman en de ziel van de mens (atman) Er zijn inmiddels meer dan honderd Upanishaden opgeschreven.
Heldengedichten.
Bij de heilige boeken van het Hindoeïsme horen twee grote gedichten:
- Mahabharata.
- Ramanya.